O avião que transportava Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, sofreu uma interferência no sistema de navegação por GPS durante um voo no domingo, levando a tripulação a recorrer a mapas analógicos para garantir uma aterragem segura na Bulgária.

O incidente ocorreu durante uma viagem oficial a Plovdiv, no sul do país, e está a ser investigado pelas autoridades búlgaras, que suspeitam de interferência deliberada de origem russa. Apesar do contratempo, a aeronave conseguiu aterrar em segurança e sem desvio de rota.

“Podemos confirmar que houve bloqueio do GPS”, afirmou a porta-voz da Comissão Europeia, Arianna Podesta, em conferência de imprensa em Bruxelas. A responsável indicou que as autoridades búlgaras atribuíram o incidente a uma "interferência flagrante da Rússia", numa região onde este tipo de ações se tem tornado recorrente.

Segundo o governo búlgaro, o sinal de satélite foi neutralizado durante o voo, e os serviços de controlo aéreo forneceram imediatamente um método alternativo de navegação com base em instrumentos terrestres.

A viagem insere-se num périplo por sete países do flanco leste da União Europeia, considerados particularmente vulneráveis a ameaças híbridas de Moscovo. A Comissão Europeia sublinhou que estas ações “só reforçam o compromisso inabalável com o reforço das capacidades de defesa europeia e o apoio à Ucrânia”.

Von der Leyen, de 66 anos, “sentiu na primeira pessoa a ameaça constante que a Rússia e os seus intermediários representam”, destacou uma fonte oficial.