O papel de Elon Musk na gestão tecnológica do conflito na Ucrânia voltou a estar debaixo de fogo cruzado. De acordo com informações avançadas pelo Wall Street Journal, que cita fontes governamentais norte-americanas sob anonimato e peritos próximos do dossier, o dono da SpaceX terá ordenado pessoalmente a diminuição da velocidade de transmissão de dados na rede de satélites Starshield — a variante de uso militar orientada para apoiar as forças ucranianas.

A medida técnica, implementada de forma abrupta, teve repercussões imediatas no terreno, deixando temporariamente inoperacionais ou severamente condicionados vários equipamentos e drones de fabrico ucraniano que dependem desta infraestrutura para navegação, comunicações e execução de missões táticas.

Enquanto responsáveis políticos em Kiev e analistas internacionais alertam para o impacto negativo desta quebra de desempenho na capacidade de defesa do país contra as forças russas, a liderança norte-americana tem procurado distanciar-se do sucedido. Fontes ligadas à administração dos Estados Unidos e o próprio Presidente norte-americano negaram ter emitido quaisquer directrizes para restringir o acesso à rede de comunicações via satélite.

Por seu turno, Elon Musk tem defendido publicamente que os parâmetros e limites de funcionamento da rede militar Starshield são definidos diretamente pelas instâncias governamentais e militares de Washington, rejeitando a tese de que actua por iniciativa própria. Contudo, esta nova polémica adensa o clima de desconfiança e atrito diplomático entre a Ucrânia e os aliados norte-americanos, relançando o debate sobre os perigos de entregar o controlo de infraestruturas críticas e estratégicas nas mãos de entidades privadas.