Porto, 19 de junho de 2026 (Lusa) — O ministro da Economia garantiu esta sexta-feira o total empenho do Executivo na viabilização da candidatura do projeto PITCH ao próximo ciclo de fundos comunitários. A iniciativa, que nasce de uma parceria entre a Universidade do Porto e a autarquia local, consiste numa plataforma de cooperação estratégica para a região do Grande Porto e está avaliada em 900 milhões de euros.

Em declarações aos jornalistas à margem da assinatura do memorando de entendimento, o ministro Castro Almeida destacou que o próximo quadro de apoios europeus terá como pilares fundamentais a competitividade e a inovação, mobilizando uma dotação global de 400 mil milhões de euros à escala europeia. O governante elogiou a escala e a ambição do PITCH, sublinhando que o projeto caminha no sentido correto ao estreitar os laços entre o conhecimento científico e o mundo corporativo para potenciar o aparecimento de novas empresas de base tecnológica.

O megaprojeto foi desenhado para estruturar o ecossistema de inovação do Grande Porto e será executado em três grandes fases. A primeira etapa prevê a criação de um "Hub Central" com escritórios, laboratórios avançados e centros de prototipagem, orçado em 150 milhões de euros. Segue-se uma "Zona Corporativa" destinada a acolher multinacionais e centros de investigação de grande porte, num investimento de 250 milhões. A terceira e última fase consistirá numa "zona de expansão" com campus empresariais e incubadoras para startups, avaliada em 500 milhões de euros.

Relativamente aos prazos de execução, Castro Almeida esclareceu que as negociações formaísticas para as verbas europeias vão decorrer durante o ano de 2027, estimando-se que a plataforma ganhe tração no terreno e fique completamente ativa a partir de 2029.

O titular da pasta da Economia aproveitou ainda para associar este investimento à necessidade premente de valorização salarial em Portugal, defendendo que a transformação do conhecimento universitário em faturação real nas empresas é a chave para criar empregos qualificados e reter o talento jovem no país.

O projeto, que envolve também o Instituto Politécnico do Porto, colheu rasgados elogios das lideranças locais. O reitor da Universidade do Porto, António Sousa Pereira, frisou que a ambição da plataforma ultrapassa as fronteiras da cidade, assumindo-se como um desígnio "de Portugal para o mundo". Já o presidente da Câmara Municipal do Porto, Pedro Duarte, enalteceu o impacto direto que a infraestrutura terá no desenvolvimento económico nacional, agradecendo o impulso dado pelo Governo ao validar este estudo prévio.