Guadalupe, México, 30 jun 2026 (Lusa) — A seleção de futebol de Marrocos garantiu na passada segunda-feira o passaporte para os oitavos de final do Campeonato do Mundo de 2026, ao derrotar a congénere dos Países Baixos por 3-2 na decisão através da marcação de grandes penalidades, após um empate a uma bola registado no final do prolongamento na cidade mexicana de Guadalupe. O avançado neerlandês Cody Gakpo inaugurou o marcador aos 72 minutos de jogo, colocando em vantagem a equipa orientada pelo antigo treinador do Benfica, Ronald Koeman. Contudo, a formação marroquina — que já tinha surpreendido o planeta do futebol na edição de 2022 — conseguiu restabelecer a igualdade em cima do apito final, graças a um golo apontado por Issa Dipo aos 91 minutos da partida, forçando a meia hora de tempo extra neste embate relativo à quarta eliminatória dos 16 avos de final.

A eficácia na linha de penáltis acabou por ditar o sucesso dos Leões do Atlas, que reeditam assim uma presença na fase a eliminar da principal competição de seleções da FIFA. Com este desfecho dramático, os Países Baixos despedem-se mais cedo do torneio norte-americano, ao passo que Marrocos continua a cimentar o seu estatuto de equipa altamente competitiva em palcos internacionais. No horizonte da equipa marroquina perfila-se agora um confronto decisivo com um dos países organizadores do evento, o Canadá, num jogo agendado para o próximo sábado na cidade de Houston, no Texas, quando forem meio-dia locais (18:00 em Lisboa), reavivando as memórias da caminhada histórica de há quatro anos, na qual o conjunto africano deixou pelo caminho potências como Espanha e Portugal antes de ser travado pela França nas meias-finais.