(Lusa) - O mundo do basquetebol profissional está em choque com a confirmação da morte de Brandon Clarke, aos 29 anos. O extremo dos Memphis Grizzlies foi encontrado sem vida esta terça-feira, em San Fernando Valley, Los Angeles, deixando a comunidade da NBA em estado de profunda consternação.

Em comunicado oficial, a franquia de Memphis lamentou a perda trágica do atleta: "O Brandon era um fantástico companheiro de equipa e uma pessoa ainda melhor, cujo impacto na nossa organização e na comunidade não será esquecido". A equipa endereçou ainda as mais sinceras condolências à família do jogador, que detinha dupla nacionalidade canadiana e norte-americana.

Embora as causas oficiais do óbito dependam dos resultados da autópsia, informações avançadas pela imprensa internacional, nomeadamente pela NBC Los Angeles, indicam que as autoridades estão a investigar o caso como uma possível overdose. Segundo os primeiros relatos, os serviços de emergência terão encontrado vestígios de substâncias ilícitas na residência do jogador após uma chamada de socorro. O óbito foi declarado no local.

Brandon Clarke cumpria a sua sétima temporada na NBA, tendo representado sempre os Grizzlies desde que foi selecionado no Draft de 2019. O extremo destacou-se logo no seu ano de estreia, integrando a equipa ideal de rookies em 2020. Ao longo de 309 jogos na liga norte-americana, registou médias de 10,2 pontos e 5,5 ressaltos por partida. A presente época estava a ser marcada por sucessivos problemas físicos, tendo o atleta realizado apenas duas partidas oficiais.