(Lusa) - A 59.ª edição do Rali de Portugal, sexta etapa do Campeonato do Mundo (WRC), entra hoje na sua fase mais decisiva. A prova chega finalmente ao norte do país, com um programa ambicioso que inclui nove especiais e um percurso total de 145,88 quilómetros cronometrados.

Segundo os dados avançados pela agência Lusa, a competição promete ser intensa, com as margens no topo da classificação a serem extremamente curtas.

O francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris), atual campeão mundial, entra em estrada como líder. Após o fecho da etapa de sexta-feira, Ogier detém uma vantagem magra de apenas 3,7 segundos sobre o belga Thierry Neuville (Hyundai i20). No terceiro posto, a 15,2 segundos da frente, surge o finlandês Sami Pajari, também em Toyota.

O figurino deste sábado é marcado pelo regresso a troços emblemáticos. Os pilotos enfrentam uma dupla passagem por Felgueiras, Cabeceiras de Basto, Paredes e pela temível especial de Amarante — que, com 26,24 quilómetros, é o setor mais longo de toda a prova. O dia encerra com a tradicional festa do rali na superespecial de Lousada, agendada para as 19:05.

No que toca à armada lusa, a luta pelo Campeonato de Portugal de Ralis (CPR) ficou decidida na sexta-feira. A partir de agora, os pilotos portugueses que se mantêm em prova correm pelo objetivo de alcançar a distinção honorífica de melhor representante nacional na classificação geral.