O consolidado João Almeida surge como o grande destaque da 52.ª Volta ao Algarve, que começa esta quarta-feira, com um pelotão repleto de jovens talentos do ciclismo mundial. Vice-campeão em título e representante da UAE Emirates, Almeida assume o dorsal número 1 nesta edição, após a ausência do vencedor da última edição, Jonas Vingegaard, e da equipa Visma-Lease a Bike.
Apesar de partir na posição de favorito, Almeida terá um percurso mais exigente do que no ano passado, com a introdução de “pontos quentes” — sprints bonificados concentrados em pouco mais de 1.000 metros — e a concorrência de atletas emergentes, capazes de surpreender.
A atenção estará também no reencontro de Almeida com Juan Ayuso, ex-colega na UAE Emirates, que se estreia na prova ao serviço da Lidl-Trek, e em nomes como Derek Gee, Florian Lipowitz e Daniel Martínez, antigos protagonistas em grandes provas internacionais, incluindo Tour e Giro.
Entre os destaques jovens, Paul Seixas, vencedor da Volta a França do Futuro, e Matthew Riccitello, melhor jovem da Vuelta2025, também estarão na estrada, prometendo disputas intensas.
Além dos candidatos à geral, a prova contará com especialistas em sprint, como Jasper Philipsen, que disputará vitórias nas chegadas rápidas frente a Arnaud De Lie e Paul Magnier, integrando a reformulada Soudal Quick-Step.
O percurso da 52.ª Volta ao Algarve abrange 673,7 km, desde Vila Real de Santo António até ao alto do Malhão, passando por diferentes desafios para os sprinters, escaladores e ciclistas completos. No pelotão estarão ainda os lusos da UAE Emirates António Morgado, Ivo Oliveira e Rui Oliveira, este último reencontrando o parceiro olímpico Iúri Leitão no madison.
A corrida promete um equilíbrio entre experiência e juventude, com João Almeida como principal referência, mas com muitos jovens talentos capazes de criar surpresas nesta edição portuguesa do circuito UCI ProSeries.
Fonte:JN / Foto:João Alemida / Instagram
