O ministro da Defesa do Japão, Shinjiro Koizumi, anunciou que viajará aos Estados Unidos na próxima segunda-feira para uma visita de uma semana, que inclui um encontro com o secretário de Defesa norte-americano, Pete Hegseth, marcado para quinta-feira em Washington. A deslocação ocorre num momento de agravamento das tensões entre Tóquio e Pequim devido a disputas diplomáticas e medidas económicas de retaliação de China contra o Japão.

Koizumi explicou que a reunião com Hegseth servirá para reforçar a cooperação entre os dois países e enviar uma mensagem clara de determinação conjunta na defesa da paz e estabilidade na região do Indo-Pacífico, face a desafios crescentes à segurança regional.

A visita acontece depois de Pequim ter imposto um veto à exportação de produtos de uso dual para o Japão, incluindo possíveis restrições a terras raras — matérias-primas críticas para tecnologia avançada — no contexto da crise diplomática desencadeada por declarações da primeira-ministra japonesa sobre Taiwan.

Koizumi optou por não comentar diretamente o recente ataque dos EUA na Venezuela, limitando-se a sublinhar a importância de respeitar o direito internacional e de prosseguir esforços diplomáticos para estabilizar a situação no país sul-americano.

A última reunião presencial entre Koizumi e Hegseth aconteceu em outubro, quando discutiram o reforço das capacidades militares japonesas e o compromisso de Tóquio em aumentar o seu orçamento de Defesa para responder às ameaças crescentes na região.

Analistas internacionais sublinham que este encontro nos EUA poderá ser um teste à resiliência da aliança entre Washington e Tóquio numa altura em que tanto a pressão económica como a militar por parte de Pequim se intensificam, transformando a paisagem geopolítica da Ásia-Pacífico. 

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